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   Hey, Little Ant
   Debbie Tilley
   Tricycle Press
   Paperback
   32
   12000
아이들이 책을 많이 읽으면, 그 책 속에서 '생각의 깊이'를 갖게 된다는 사실을 실감하게 하는 책입니다. 또한 그 생각의 깊이는 아이의 인생에서 중추신경과도 같은 역할을 하지요.

Hey, Little Ant를 쓰게 된 경위는 이렇습니다.
그의 딸 Hannah가 9살이었을 때, 2살된 동생 Ruby가 ants를 따라가며 밟아 죽이는 것을 Phillip과 함께 보게 되었습니다.
그런데 개미를 죽이는 모습이 화가 나서 그런 행동을 하는 것 같지는 않고, 그저 심심해서 하는 모습이었습니다. Phillip은 딸에게 물어 봅니다.

"네가 만약 개미라면 어떻겠니?"
"상관 없어요." 라고 딸은 말했지만 개미밟기를 당장 그만 두었지요.
그런 일이 있은 후 여름에 Phillip 은 Hannah 와 함께 Hey, Little Ant 를 노래로 만들게 되었던 것입니다.

1992년에 Phillip Hoose 와 그의 9살 된 딸 Hannah 가 노래로 만든 이 책의 내용은 이렇습니다.

한창 말썽부리는 시기의 소년이 길을 가다가 하찮고 작은 개미를 발견하게 되지요.
'개미를 밟아 납짝꿍이로 만드는 것쯤이야' 아무것도 아닌 일입니다.
더구나 또래 친구들끼리 모이면 주변의 개미를 누가 많이 밟아 죽이는가 하는 놀이(?)도 하지요?

결국 소년이 하찮은 개미를 밟아 버리려는데, 바로 그 때 개미가 말을 합니다. 동화책이니까 개미가 말하는 것이 우리는 어색하지 않지만 동화책 속의 소년은 정말 황당하겠지요? 그리곤 개미는 자신을 밟지 말아야 할 당위성에 대해 설명을 합니다.

크고 작다는 차이이외에는 소년과 개미가 닮은 점이 많다고,자신의 무리에서는 strong한 개미라고, 집을 갖고 어린 개미를 키운다고, 과자부스러기를 가져간다고 소년의 엄마는 개미 밟는 것을 잘하는 일로 말하지만 아주 작은 부스러기 하나면 개미마을을 먹여 살린다고, 소년의 행동이 옳든 그르든 거대하다는 이유로 밟든지 말든지 맘대로 하겠지만, 입장이 바뀐다면 소년이여 너는 나에게 무엇을 바라겠는가!!!

If you were me and I were you, What would you want me to do?
그리고는 질문을 남깁니다.

Should the ant get squished?
Should the ant go free?
……….
What do you think that kid should do?

자, 이제 여러분의 아이에게 질문을 던져 보세요!